L’aventure aura duré presque deux ans. L’annonce a été faite aux joueurs ce vendredi 14 octobre : le Melty Esport Club ferme ses portes. C’est un coup de tonnerre et le premier signal négatif sur le marché français.
Ces derniers jours, l’actualité braquait ses projecteurs sur une succession d’annonces témoignant de l’assaut lancé par les médias français sur le sport électronique : les rachats effectués par Webedia, son partenariat avec le PSG. On pense aussi à la collaboration entre l’ESL et Vivendi ou encore à la stratégie esport d’un groupe comme TF1.
La fermeture du Melty Esport Club est une répercussion directe des annonces faites la semaine dernière par Webedia. L’acquisition d’Oxent, la prise de participation au sein de Bang Bang Management faite par Webedia ainsi que son partenariat avec le PSG ont découragé les actionnaires de Melty de continuer à s’engager dans l’esport. Pour Romain Tixier qui a porté le projet pendant ces deux ans, la nouvelle est difficile à encaisser. Mais le responsable esport de Meltygroup explique : “Compte tenu des annonces récentes et du développement du marché qui font qu’un acteur va truster le marché avec des moyens conséquents, Meltygroup ne peut pas suivre financièrement un développement si soudain. Nous n’avons pas les moyens en tant que média de faire face à des clubs sportifs.”
L’annonce semble radicale ! Les équipes qui constituent le pôle esport sont remerciées, les joueurs qui portent les couleurs du club verront leurs contrats se stopper après la Paris Games Week. Du côté des joueurs, le joueur Hearthstone, Tars pourrait aller chez Millenium tandis que l’équipe League of Legends pourrait rebondir chez LDLC. Vinch pourrait peut-être rejoindre ses anciens coéquipiers chez Vitality.
Retrouvez le communiqué officiel du club ici.
L’Œil de SmartCast
Les raisons de la fermeture du Melty Esport Club surprennent. L’engouement des annonces faites ces derniers jours reflétait un marché en pleine expansion. On pouvait logiquement imaginer que la consolidation des acteurs en place faciliterait l’arrivée de nouveaux investisseurs. En somme, une bonne nouvelle pour tout le monde. Mais la réalité d’un Webedia surpuissant en situation de monopole est plus douloureuse. Plusieurs observateurs décrivent un rapport de force inégal. Les annonces effectuées par Webedia mardi 4 octobre représenteraient 1,5x le budget annuel de Melty. Difficile de lutter.
D’après nos informations, Webedia aurait accepté de payer une licence pour exploiter la marque du PSG et créer son équipe. Quel témoignage de confiance pour le secteur ? C’est un revirement stratégique de taille et contraire à la tendance qui se dessine à l’international. Dans le monde et particulièrement aux Etats-Unis, des personnalités investissent et achètent des clubs. En France, c’est la structure esport qui paye. Alors dorénavant qu’est-ce qui pousserait un club français à investir sur le marché alors que son concurrent reçoit de l’argent pour le faire ? Dans l’écosystème actuel, ce sera très difficile pour les clubs français de rivaliser.
